El estrés arruina su calidad de vida. Puede robarle la salud física, robarle el bienestar mental, arruinar sus relaciones y causarle problemas en el trabajo. Pero no tiene por qué controlar tu mundo cada día.
Primero tienes que estar dispuesto a ser consciente del nivel de deterioro que te está causando el estrés. Una vez que seas honesto al respecto, podrás definir estrategias que te devuelvan las riendas de tu satisfacción personal.
¿Siente constantemente que sólo quiere escaparse?
El estrés puede hacerte sentir una gran variedad de emociones. Puede martillearte hasta que sientas que ya no puedes más. Al principio, el deseo de huir puede ir y venir, pero al final parece que siempre hay ganas de escapar.
Esto puede ocurrir cuando tienes situaciones en el trabajo que están drenando tu energía. Estás harto de los compañeros quejicas y del jefe exigente. No puedes aguantar ni un segundo más intentando equilibrar una carga de trabajo interminable en un lugar en el que estás sobrecargado de trabajo y mal pagado.
Para colmo de males, sabes que lo que haces no se valora. Te sientes una pieza más del engranaje. Y lo que es peor, en casa las cosas no van mucho mejor. Siempre hay una factura que pagar, siempre hay algo que hacer, así que no puedes relajarte.
Tu lista de tareas parece crecer por segundos y no puedes tomarte un respiro. Nadie te escucha, así que te lo has estado guardando todo dentro y ahora quieres aislarte de todos y de todo lo que causa caos a tu vida.
A veces, sientes que no soportas estar solo. No estás contento contigo mismo y quieres huir de tu trabajo, de tu vida familiar y de lo que eres como persona.
El estrés puede hacer que las personas experimenten una intensa sensación de estar al límite. Puede aparecer lentamente o ir aumentando con el tiempo. Esto se debe a que no estás preparado para soportar tanto estrés.
Al igual que una olla que se está cocinando en el quemador de la estufa, demasiado calor va a causar que eventualmente hiervas. Cuando llegas a ese punto, es porque las hormonas del estrés se han estado cocinando en tu interior y provocando reacciones mentales y físicas.
Esta es la respuesta normal de tu cuerpo y no está diseñada para hacerte daño. Sentir que sólo quieres escapar es la forma que tiene tu cuerpo de decirte: «Presta atención. Algo está pasando aquí y está mal. Aléjate del peligro».
Recibes esa señal y puede ser confuso si no te das cuenta de que esta señal es una forma basada en el estrés de intentar ayudar a salvar tu bienestar mental y físico. Cuanto más estrés sufras o hayas sufrido durante un tiempo, mayor será el deseo de huir lo más lejos y rápido que puedas.
Cuando te sientas así, considéralo una llamada de atención. Tu cuerpo quiere que sepas que, si no actúas, acabarás rompiéndote. La carga de estrés que has estado soportando es demasiado pesada y tu cuerpo quiere que encuentres una forma de aliviarla.
¿Te desahogas con los demás?
El estrés puede destrozarte la vida cuando se extiende a los que te rodean. Cuando sientes que la presión interna aumenta y tu compañero de trabajo viene a ti con el mismo problema con el que ya has intentado ayudarle y no te ha escuchado, puede que tu respuesta sea gritarle.
Si se ponen en contacto contigo por correo electrónico, puede que acabes contestándoles de manera seca, haciéndoles saber claramente que estás enfadado. En lugar de salir con tus compañeros de trabajo como solías hacer, los evitas a deshoras.
Estás enfadado o triste y, en lugar de comprender que lo que sientes no tiene nada que ver con la otra persona, arremetes contra ella. Este estrés puede hacer que te pongas agresivo con tu cónyuge.
Verás que sus acciones te molestan y el estrés puede hacer que te lo tomes como algo personal. El estrés también puede hacer que no veas lo que realmente está pasando. Es posible que encuentres docenas de maneras en las que tu cónyuge tiene de repente la culpa y culpes de lo que estás sintiendo y pasando a la persona que amas.
Puede que grites, discutas o le des la espalda a tu cónyuge. Te aíslas y mantienes las distancias. La tensión en la relación no hace más que empeorar el estrés que sientes.
Si tienes hijos, es posible que descargues tu estrés con ellos. En lugar de jugar con ellos o estar presente en sus vidas cuando llegas a casa, lo que quieres es que se vayan a jugar solos y estén tranquilos para que tú puedas relajarte.
Antes sus bromas te parecían simpáticas y divertidas, pero ahora te resultan irritantes. Puede que te vayas a una habitación a solas, enciendas la televisión e ignores por completo a tus hijos, delegando su cuidado en tu cónyuge.
Si el estrés al que te enfrentas está relacionado con tus finanzas o tu salud, esto puede exacerbar la tensión entre los adultos de la casa. Otros miembros de la familia también pueden ser objeto de estrés.
Puede que estés intentando hacer malabarismos con demasiadas responsabilidades. Hay tantas cosas que hacer que sientes que ni siquiera estás haciendo mella y lo siguiente que sabes es que tus padres quieren que hagas algo o un hermano te pide ayuda.
Puede que uno de ellos se deje caer para charlar cuando pasar tiempo con alguien es lo último a lo que quieres enfrentarte. Puede que digas algo de lo que te arrepientas porque pagas con ellos tu frustración.
El estrés al que estás sometido te ha llevado más allá del límite de lo que eres capaz de aguantar y actúas de una manera de la que luego te sientes culpable. Esto provoca aún más estrés y, cuando estás cerca de ellos, te das cuenta de que les ha dolido lo que has dicho o hecho. Como resultado, este estrés puede hacer que empieces a evitar a tu familia por completo.
¿Está tan agotado que no ve salida?
Cuando el estrés te agobia, puede hacerte pensar que no hay salida. Eso es porque te agobia. El estrés al que estás sometido te hace sentir como si estuvieras atrapado en medio del océano y nadaras y nadaras, pero la seguridad de la tierra no aparece por ningún lado en el horizonte.
Mucha gente se rinde porque estar sometido a demasiado estrés puede incapacitarte hasta el punto de que ni siquiera sepas qué hacer, y mucho menos tengas la capacidad de emprender ninguna acción.
Haces todo lo posible por compaginarlo todo en tu vida. Intentar seguir el ritmo de las responsabilidades laborales y domésticas y cuidar de todos los que forman parte de tu vida es agotador. Cuando el estrés te agobia, puedes empezar a sentir que todo es inútil.
Quizá no intentas cambiar nada porque piensas: «¿Para qué?». Crees que el cambio no durará, que de todos modos todo volverá a ser como antes.
El agotamiento por estrés es cuando llegas a un punto de tu vida en el que estás mental y físicamente agotado. Las cosas empiezan a torcerse en ese momento. Pierdes la concentración en el trabajo.
Te quedas atrás. Se enfada con sus compañeros de trabajo o regaña a su jefe. En casa, discutes con tu pareja y te alejas de tus hijos. Evitas tus responsabilidades porque no tienes fuerzas para hacer nada.
Básicamente has decidido parar porque todo parece un camino sin salida. Es inútil intentar decidir cómo puedes cambiar las cosas. Cuando llegas a esta fase, es fácil creer que lo que te ha causado estrés no tiene solución.
Es entonces cuando los sentimientos de ira o ansiedad pueden convertirse en depresión. Pero ten en cuenta que el hecho de que las cosas parezcan y se sientan desesperadas no significa que realmente lo estén. Sólo significa que lo que has estado haciendo, cómo has estado viviendo y dejando que se acumule el estrés ya no te funciona.
Existen soluciones y puedes evitar que el estrés destroce tu vida. No tienes por qué soportar la sensación de que todo es inútil. Algunas de las soluciones que puedes encontrar pueden ofrecerte alivio ahora mismo sin que tengas que esperar semanas o meses para sentirte mejor.
Pero tienes que dar ese primer paso y darte cuenta de que no puedes seguir como estás. Necesitas ayuda para que el estrés no te cause más daños y para curarte de los que ya te ha causado.
¿Está empezando a notar síntomas físicos?
El estrés puede ser bastante sigiloso. No anuncia su presencia con un síntoma evidente. En cambio, el estrés disemina los síntomas. Así que podrías tener una variedad de síntomas, todos aparentemente no relacionados cuando en realidad todos apuntan al estrés.
Los dolores de cabeza son habituales en algunas personas y también uno de los signos de estrés que más a menudo se pasan por alto. Un dolor de cabeza de vez en cuando es normal. Los dolores de cabeza recurrentes no lo son.
Son cefaleas tensionales y el estrés puede llegar a un punto en que sean tan fuertes que te despierten de un sueño profundo. Algunas personas desarrollan migrañas con el estrés. Suelen ser áreas focalizadas de dolor en la cabeza y también puedes tener náuseas al mismo tiempo.
También puede experimentar sensibilidad a la luz y al ruido. Sentir dolores en todo el cuerpo es señal de que el estrés empieza a manifestarse en síntomas físicos.
Puedes sentir dolor muscular o articular. Cuando te estresas, tu cuerpo se tensa. Es una respuesta normal y, con el estrés sano, la tensión se disipa. Pero el estrés constante provoca una tensión duradera en los músculos.
Esto provoca dolor de hombros, cuello y espalda, entre otros. Los problemas digestivos pueden estar relacionados con el estrés. Puedes tener calambres estomacales y sentir que vas a vomitar.
También puede desarrollar problemas para ir al baño o tener ataques de diarrea. Puedes tener pérdida de apetito o un hambre feroz. Se sabe que el estrés provoca insomnio. La ansiedad y la preocupación te impiden conciliar el sueño y, cuando no duermes bien, eso puede agravar otros síntomas físicos relacionados con el estrés, como dolores musculares y de cabeza.
El estrés también puede provocar dolor torácico y taquicardia. Puede que el corazón te lata tan fuerte que estés seguro de que algo va mal. Algunas personas han ido a urgencias seguras de que estaban sufriendo un infarto, pero resultó que sus síntomas estaban causados por el estrés.
El problema de que el estrés se manifieste en problemas físicos es que, cuando el estrés llega a este punto, ya es grave y tienes que hacer algo al respecto para proteger tu salud.
¿Se ha convertido el estrés en su norma?
El estrés es diferente para cada persona. Lo que es estresante para ti puede no molestar a otra persona y viceversa. La razón por la que el estrés no crea una reacción única en todo el mundo es que el factor estresante no es el verdadero problema.
Muchas personas tienen problemas en el trabajo o en casa. Hay facturas y responsabilidades por todas partes y problemas que crean estragos emocionales y mentales. Así que lo que te afecta no es lo que crea el estrés, sino la falta de habilidades para afrontarlo.
Cuando una persona es incapaz de enfrentarse al factor estresante o a los resultados del mismo, entonces lo aparta y no hace nada con él. No va a ninguna parte, pero aprende a vivir con el estrés que le provoca la situación.
Esto sucede porque a veces intentar solucionar el estrés resulta incómodo. Puede implicar indagar en cosas a las que no quieres enfrentarte. Pero no enfrentarse al estrés es como tener una mancha enorme en medio del suelo del cuarto de estar.
Esta mancha lleva mucho tiempo en su casa. No sabe exactamente cuándo apareció la mancha por primera vez y puede que ni siquiera sepa qué la causó, pero está ahí y no se va a ir a ninguna parte. Antes te molestaba ver la mancha, pero con el tiempo has aprendido a hacer la vista gorda. Te has acostumbrado y ahora es tu normalidad. Has aprendido a aceptarla.
Lo mismo puede ocurrir con el estrés. Puede que ni siquiera te des cuenta de que has convertido el estrés en una parte normal de tu vida que simplemente aceptas. Cuando el estrés se ha convertido en tu norma, significa que has aprendido a adaptarte. Has modificado algunas cosas de tu vida para que vivir con ese estrés sea lo más cómodo posible.
Bajo la superficie, esta situación podría estar destruyendo tu salud. El estrés destroza tu sistema inmunitario. Además, las personas estresadas tienen dos veces más probabilidades de sufrir un infarto que las que crearon habilidades para afrontar su estrés.
Tu salud física y mental no puede convivir con el estrés, por muy bien que creas que estás sobreviviendo a pesar de él. Hay muchas opciones que puedes elegir para que este caos con el que has estado viviendo termine y recuperes tu vida serena. Hay esperanza de que puedas encontrar la paz y liberarte del estrés, sólo tienes que estar dispuesto a buscarla.
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