Internet, Videojuegos, Redes Sociales y Su Cerebro

¿Cuánto tiempo pasas al día en las redes sociales? ¿Has pensado alguna vez en pasar dos días sin acceder a tu ordenador? ¿Has conseguido estar tres días sin jugar a tus videojuegos? Hoy vamos a hablar de adicciones electrónicas.

Echemos un vistazo a algunos de los últimos trabajos científicos que han demostrado cómo la adicción, y en especial las adicciones electrónicas, pueden afectar a tu cerebro de forma poco saludable. ¿Sabías que ahora existen tratamientos específicos para las personas adictas a internet, las redes sociales y los videojuegos?

Vamos a entender qué es una adicción. Un adicto es una persona que es adicta a algo, asi que adiccion es cualquier cosa que se convierte en un dios para ti. Si te fijas, aquello a lo que eres adicto, aquello que adoras, se convierte en un dios para ti. La adicción es lo que domina tus pensamientos, domina tus sentimientos e influye en tus actitudes. Si ponemos una definición científica de la adicción, podemos decir que es como un patrón insano de consumo de sustancias u otra cosa, que provoca cambios importantes en tu salud.

La adicción te separa de tus emociones. Observa que cuando dejas o intentas dejar algo que es objeto de tu adicción, aparecen ansiedad, inquietud, nerviosismo, insomnio, irritabilidad e impaciencia. La adicción embota la razón y los sentimientos.

Si eres adicto, ya sea al sexo, a una sustancia legal como el alcohol, ciertamente tienes un adormecimiento, una anestesia, un bloqueo de algunos razonamientos, de algunos pensamientos, de algunos sentimientos que necesitas experimentar para poder portarte de forma más sana. Entonces usas una sustancia, un producto, una práctica, en este caso la adicción a los videojuegos, a las redes sociales, a internet, y esto adormece tu emoción, y entonces viene el dolor, la culpa: «¡Gasté mucho tiempo en esto! caramba, descuidé a mis hijos, llegué tarde al trabajo, gasté mucho dinero porque quería comprar un equipo más potente, más rápido!». Con la culpa viene un sentimiento de inutilidad: «¡Creo que no sirvo como ser humano! ¡Creo que no hay camino para mí!» Y entonces sientes más angustia, más tristeza, y puedes pensar: «¡Déjame entrar otra vez en las redes sociales a ver si me desahogo un poco!». Y te quedas en este ping-pong emocional insano, en un ciclo destructivo.

Tipos de adicciones

Cada adicción, cada dependencia crea un ciclo destructivo para la salud, la paz, la felicidad y también para el bienestar de las personas que te rodean. Hay varios tipos de agentes adictivos; en otras palabras, hay varias herramientas, varias situaciones, varias prácticas que pueden producir una adicción en tu vida, no sólo el alcohol, la cocaína o el cannabis. Ahora hablamos de internet, de las redes sociales. Hay personas adictas al trabajo, al éxito, a gastar demasiado, al juego, a acumular posesiones. Personas que son adictas a controlar a los demás, que tienen una actitud abusiva en el trabajo, que son jefes y se complacen en esta práctica constante de mandar a los demás y a veces humillar a la gente. Esto es una adicción, un trastorno, una alteración. Hay que tratarla. Hay personas adictas a la comida, al sexo, a la pedofilia y a la pornografía. De hecho, hay una epidemia de pornografía, de adicción a la pornografía.

Ieste es un síntoma, el mundo es compulsivo. Compulsivo no en el sentido positivo, por desgracia, de tener la compulsión de hacer algo bueno por la sociedad. El mundo está medicado, el mundo está anestesiado, el mundo está alterado en sus emociones, en su razonamiento debido a varios tipos de drogas.

Algunas personas tienen una adicción a la dependencia, a la aprobación; una necesidad de agradar. Siempre se están anulando para ver si pueden agradar a alguien. Personas que juegan el papel de salvadores, personas que dependen de relaciones tóxicas. ¿Qué es una relación tóxica? Es una relación que te perjudica, que te hace mal. Hay gente que se casa con una persona complicada, sufre mucho, se separa, se casa con otra persona complicada y acaba sufriendo mucho otra vez. Hay gente con manía al fitness, a la cosmética, a la ropa, a la estética y a la cirugía plástica. Son personas que quieren verse bien por fuera, mientras que por dentro no están muy centradas. Gente adicta a los títulos académicos, los hay de todo tipo.

Ahora hay un círculo vicioso de adicción. La persona tiene dolor emocional, malestar emocional, algo que no se ha resuelto en su interior, algún tipo de trauma. No me gusta esa palabra porque da la impresión de que el sufrimiento emocional tiene que ver con un trauma, cuando en realidad se trata de un conjunto de situaciones de la vida, generalmente dolorosas y difíciles, que desarrollan el sufrimiento emocional de la persona. Así que tienen un dolor, buscan un agente para deshacerse de ese dolor; puede ser la cocaína, el cannabis, el sexo, la pornografía, la comida. Como he dicho, obtienen una anestesia temporal de este dolor, y luego puede tener consecuencias negativas. Realmente depende del tipo de objeto de adicción que estés usando, más destructivo, menos destructivo, y entonces finalmente tienes vergüenza, culpa, resultando en más dolor y una disminución de tu alto valor, quedándote atascado en este ciclo.

Hazañas de adición en Electrónica

Algunos estudios demuestran que pasar demasiado tiempo en Internet infantiliza el cerebro. Demuestran que puede producir una generación de jóvenes incapaces de pensar por sí mismos. Se conectan a Internet por cualquier cosa: «¡A ver qué dice esta persona!». Van al sitio a b c o d.

Lo dice la Dra. Susan Greenfield, neurocientífica de la Universidad de Oxford: La inmediatez de las imágenes en Internet perjudica el desarrollo mental de niños y adolescentes. Estas imágenes son muy rápidas y el cerebro del niño no está preparado para manejar todo esto. Así que es diferente de las historias que contaban los padres en el pasado, que se sentaban en el balcón y contaban a los niños esto y aquello, pero una historia que tenía principio, nudo y desenlace, con una lección. En Internet, esas imágenes con muchas cosas virtuales perturban la mente de los niños. Así que estas historias que los padres pueden ofrecer a sus hijos ayudan al cerebro a pensar en secuencia, a entender la causa y el efecto, así como el vínculo emocional que surge cuando mamá y papá hablan con el niño, interactuando como una familia.¹⁾Greenfield S, “Excesso de internet pode criar geração de jovens incapazes de pensar por si próprios” Revista Ser Médico, Jan/Fev/Mar de 2012

En la Academia China de Ciencias, un científico llamado Fuchun Lin realizó en 2012 un estudio científico muy interesante. Llegó a la conclusión de que los jóvenes que navegan demasiado por Internet muestran cambios cerebrales similares a los que se observan en los apostadores compulsivos.²⁾Lin F, Abnormal White Matter Integrity in Adolescents with Internet Addiction Disorder: A Tract-Based Spatial Statistics Study. Plos One, January 11, 2012. https://doi.org/10.1371/journal.pone.0030253. ¡Así que ya ves que es un asunto serio!

En la Universidad de Rochester, un estudio realizado en 2010 por la científica Daphne Bavelier concluyó que existe una fuerte correlación entre pasarse con el portátil y las disfunciones cerebrales.³⁾Bavelier D et.al. Children, Wired: For Better and for Worse. Neuron, Vol. 67, Issue 5, 9 September 2010. https://doi.org/10.1016/j.neuron.2010.08.035

¿Qué hacer ante las adicciones electrónicas?

¿Qué puedes hacer si estás metido en esto, si eres adicto a la electrónica, a las redes sociales, no puedes pasar dos horas sin acceder y publicar cosas? Y si dejas de hacerlo, sentirás los síntomas del síndrome de abstinencia, ansiedad, irritación, impaciencia y nerviosismo. Algunas personas pierden el apetito, otras lo aumentan y aparece el insomnio. Vamos a conversar un momentito. Si tienes hijos y no sabes cómo manejar el tema de poner estos aparatos electrónicos en sus manos, ¿qué puedes hacer?

En primer lugar, es importante entender que toda compulsión puede servir para alienarte y para ocultarte o alejarte de la realización de ciertas necesidades internas, de experimentar ciertas emociones, de vivir ciertos pensamientos, de mejorar las relaciones en algunas áreas de tu vida. Si la familia en la que vives tiene este problema de uso excesivo de aparatos electrónicos, es importante que la familia en su conjunto encuentre soluciones al respecto. De nada sirve que tú, como padre adicto a los aparatos electrónicos, intentes dar una lección a tu hijo y le digas: «¡para, o apágalo, guárdalo aquí, dámelo, que yo te lo quito!». ¿Tú también eres adicto? Si no puedes dejar los aparatos electrónicos, ¿cómo vas a quitárselos a tu hijo? Para solucionar el exceso, el abuso de los dispositivos electrónicos que ya puede calificarse de adicción, es importante que des ejemplo.

Así que esa familia en la que hay un miembro, tal vez un joven que está dejando sus estudios porque se pasa horas y madrugadas en su ordenador en su habitación, viendo quién sabe qué, aunque tengas el control parental ahí conectado al equipo, tienes que dar ejemplo. Así que este joven, o este niño, tendrá que controlar el tiempo que pasa usando el equipo. Tienes que dar ejemplo como padre, y tienes que ser firme; con amor, pero tienes que ser firme. Si es un niño pequeño, no le pongas los aparatos electrónicos en las manos demasiado pronto. Llévalos al parque, a un juguete educativo y constructivo.

Los padres deben dar ejemplo. Porque puede que tú, como padre, no seas adicto a los aparatos electrónicos, pero sí a otra cosa. Hay gente que llega a casa cansada del trabajo y piensa: «Oh, mi día ha sido agotador, déjame que me tome un vaso de whisky para relajarme». O: «¿Dónde está mi tranquilizante, has visto mi botiquín? Estoy nervioso, ¡quiero una dosis extra! Tu hijo o hija se da cuenta de que dependes de algo para sentirte mejor.

Puedes permitir que tus hijos entren en Internet después de que hayan terminado algunas tareas: los deberes y las tareas escolares. Parece que hoy en día los padres se sienten culpables por entregar los deberes a sus hijos. Quieren entregárselo todo a esos niños. Eso es deseducación. En un hogar, aunque sea de clase media o acomodada, aunque haya criados, es importante que las mamás y los papás impongan a sus hijos algunas tareas sencillas: «Tú ordenas el mueble, tú sacas la basura, tú sacas la colada, tú me ayudas a pelar esta fruta para que podamos desayunar, porque todavía no ha llegado la criada». Esta participación, poner límites, dar tareas a tus hijos, implicar a todos, es necesaria. Esto no significa que vayas a sentarte en tu sillón y decir: «¡Ve a buscar mi café, haz esto y lo otro!». Si participas, esto te ayudará a poner límites a tus hijos, incluido su uso de Internet. Este es un factor importante, porque las mamás y los papás tienen que mandar en casa.

Otra acción importante que puedes llevar a cabo con tus hijos es cambiar algunos hábitos de uso de los aparatos electrónicos, como: «Mira, sólo usarás el ordenador después de haber hecho los deberes y las tareas del colegio. Sólo vas después de ducharte». Y ya está. Hay que hablar y explicar, y atenerse a esa decisión. No te retractes. Ahora, tampoco digas algo que no vas a hacer, porque si no perderás la moral. Verán que dices algo y no lo haces, o que renuncias fácilmente. Esto es diferente de ejercer el autoritarismo, que no debería existir en las relaciones entre padres e hijos, una dictadura emocional.

Los niños necesitan autoridad, por eso Dios incluso puso el mandamiento: honra a padre y madre. Algunos estudios científicos, analizando jóvenes que fueron criados en hogares muy dictatoriales, comparados con jóvenes criados en hogares que eran muy liberales, mostraron que estos jóvenes tuvieron sufrimientos algo similares en la edad adulta. En otras palabras, los niños criados en hogares muy autoritarios, a los que nunca se les permitía hacer nada, tenían un sufrimiento emocional importante en la edad adulta, y los jóvenes a los que se les permitía hacer todo lo que querían también tenían sufrimiento emocional en la edad adulta. ¿Por qué? Porque los jóvenes adolescentes que tenían esa libertad decían superficialmente, conscientemente: «oh, mi padre es guay, mi madre es guay, me dejan hacer lo que quiero», pero en el fondo sentían: «¿realmente se preocupan por mí? ¿quieren saber cómo es mi mundo interior?» ¡Qué interesante!

Si hay algún tipo de adicción, te has dado cuenta de que tu hijo es muy dependiente de un ordenador en su habitación, vas a tener que tomar una decisión y explicárselo: «mira hijo, voy a poner el portátil en el salón». Sobre todo si te has dado cuenta de que esconde algunas cosas, o si has visto que ha estado accediendo a algunas páginas que son perjudiciales. No es una actitud dictatorial, porque incluso podrías quitarle el ordenador. Pero le estás dando una oportunidad: «Voy a ponerlo en el salón para que lo uses de forma educativa, para cosas que son buenas para ti». Porque la gente pasa de un lado a otro en el salón, lo que restringe el uso inapropiado. Por supuesto, hay programas que bloquean determinados sitios. También puedes utilizar un temporizador: «Mira, te voy a poner una hora aquí antes de que te duches, o después de que te duches». Puedes utilizar esta estrategia.

También es importante pensar si no hay algún tipo de trastorno emocional que esté llevando a esta persona a esta adicción. Necesita una evaluación profesional. Hay personas que pueden ser adictas a la pornografía, y entonces necesitarán un tratamiento especializado para afrontarlo y salir de este tipo de sufrimiento.

Quizá pienses: «Bueno, ¿pero es algo tan anticuado que quiero transmitir a mis hijos?». Porque los niños de hoy quieren aparatos electrónicos. ¿Cómo puedes hacerlo? ¿Nunca podrás regalárselos? A estos pequeños no, pero a los niños un poco mayores se les puede dosificar. «Vas a jugar un rato en el patio, un rato en el parque, vas a subirte a los árboles, vas a jugar en la playa y vas a tener un rato a solas con tu aparato electrónico». No es sólo, o nunca con el electrónico, pero no vas a jugar con el electrónico sin tener ninguna actividad al aire libre. Tenemos que pensar que el mundo virtual no es un sustituto saludable del mundo real. Así que protege a tus hijos de la sobreexposición a la electrónica. Los niños pequeños no necesitan teléfonos móviles. Me gustaría terminar con el texto del libro de Lucas:

La gente también traía niños pequeños para que Jesús los tocara. Al ver esto, los discípulos reprendieron a los que los habían traído. Pero Jesús llamó a los niños y les dijo: «Dejad que los niños vengan a mí y no se lo impidáis, porque el Reino de Dios es de los que son como ellos.»⁴⁾A Bíblia, Lucas 18:15,16 (Nova Versão Internacional)

Lucas 18:15.16

Cuida a tus hijos para que no sufran daños cerebrales por una exposición excesiva a los aparatos electrónicos.